Merry Christmas - Feliz Navidad - A Christmas tale of our time …

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Maravillas del mundo

Wonders of the World
(–> en español véase más adelante)

It is Advent and we look at a school class somewhere in the middle of Europe. At the weekend there was a program on TV: “The Wonders of the World” and the teacher had asked the children to watch it if it were possible. Nearly all of them had followed the invitation and at school they talked intensively about the glory, immensity and wonder of what they had seen. Therefore the teacher asked the children to make a personal list of the items that impressed them most.

Only after a short time most of them had finished their list and the ranking was exratordinary:

The pyramids of Gizeh, Taj Mahal, Grand Canyon, and so on.

As the teacher collected the notes she recognized that a girl was still writing. She was a shy and quiet girl, who hardly ever played with the other children during the breaks. Her parents were foreigners but they had immigrated a long time ago and the girl was raised bilingually. Besides her taciturnity she was curious and interested in everything. As she normally had no problems at school the teacher came to her and asked her if she had any difficulties with the ranking list.

The girl was so preoccupied with her work that she startled as the teacher was with her suddenly. She folded the sheet of paper and told the teacher: “It is very difficult for me to make the right decision because there are so many miracles but which is a pure one?”

The teacher was very astonished and encouraged her to present her selections. And she invited the class mates to help her with the decision.

She hesitated shortly but then she started grittily: “That are my wonders:

To see, hear, touch each other, smell and feel and to laugh …

… to love and be loved. To have a home and a family …

To go to school or for a walk without fear …

To drink tape water without getting sick!”

Suddenly, at one go it was totally quiet in the classroom. These trivial things that everybody took as granted and did not hold in respect often, those should be extraordinary? The other children looked at each other perplexed and dump. Even the teacher could not evade that sudden confrontation with these extraordinary miracles and stayed like electrified at the same place for seconds.

After a few moments of silence she asked the girl how she conceived those miracles.

Then the girl began to tell her story: “In the country I was born all those things are not ordinary. There are many children who are blind or deaf in consequence of war, poverty, crime and disease. At the streets and on the fields there is nothing of good aura. We lived in permanent fear of gangs and people of the military. Our home was a half blown up flat in the second floor of a former noble town house. Our relatives lived in an area that was controlled by another armed gang, visiting them was life-threatening and therefore impossible. Water was only available on special days when there were no fights and the water transport could pass.

One evening I recognized that my mother had been very hectic and very tense the hole day long and also both of my elder brothers behaved different. My father was absent since the evening before and all were troubled. And then everything developed rapidly. A man picked us up and packed us into a lorry together with rubbish. For a long time we drove over bumpy roads without knowing where we are and where we are going. Then the car stopped, it was still dark. We were told to be quiet and to follow a foreign woman into the dark. For hours we walked on unknown paths surrounded by semi- dessert. Now and then strange noise could be heard in a distance and each time they had to hide and only continued walking on the instruction of that strange woman. Long after sunrise we arrived at a tent camp. There all of a sudden our father was with us again – we were filled with joy. But that did not last for long. He told us that we could never ever return to our home –we would be killed then. Before we could realize everything we were put into another larger truck. The journey took days without being allowed to step out only once. Our limbs hurt and my brother and I were on the edge of a nervous breakdown as the car stopped at last and we had to leave the truck. The driver told us the direction we had to go and ordered not to stop before reaching a village. There we should go to the police station and my father would know what to do then.

In that way we had to flee – nearly as the Holy Family. I had to think of them all the time of our elopement. When I was miserable and sad I prayed to Baby Jesus for us to stay healthy and find a new home. By that intimate talk Baby Jesus became a nearly and lively friend to me.”

In that way the Christmas story of the Holy family has got a very particular significance for the girl and her family.

Then the teacher and the other pupils began to understand that the most precious things in life are those that cannot be bought or manufactured – and much of what for them was considered as obvious and what is not worth talking about, for another large number of people in the world it is much of what may be lost. And not least consider that a little story in a big book can become a real Salvation for somebody.

SPANISH

Maravillas del mundo

Es Adviento y nos fijamos en una clase de la escuela en algún lugar en medio de Europa. El fin de semana hubo un programa en la televisión: “Las maravillas del mundo” y el maestro había pedido a los niños verlo si fuera posible. Casi todos ellos habían seguido la invitación y en la escuela hablaban intensamente de la gloria, la inmensidad y la admiración de lo que habían visto. Por lo tanto, el profesor pidió a los niños hacer una lista personal de los elementos que les impresionó más.

Sólo después de un corto tiempo la mayoría de ellos había terminado su lista y el ranking fue extraordinario: las pirámides de Gizeh en Egipto, el Taj Mahal en la India, el Gran Cañón de Colorado y así sucesivamente.

Cuando el profesor recogió las notas se dio cuenta que una niña todavía estaba escribiendo. Era una joven tímida y tranquila, que casi nunca jugaba con los otros niños durante los recreos. Sus padres eran extranjeros pero habían inmigrado hace mucho tiempo y la niña fue educada bilingüe. Además de su silencio era curiosa e interesada en todo. Como ella normalmente no tenía ningún problema en la escuela el maestro vino a ella y le preguntó si tenía alguna dificultad ordenando la lista.

La niña estaba tan concentrada con su trabajo que se sorprendió cuando vio al maestro de repente delante de ella. Ella dobló la hoja de papel y dijo el maestro: “Es muy difícil para mí tomar la decisión correcta, porque hay tantos milagros, pero ¿cuál es el más puro de todos?”? El profesor estaba muy asombrado y le animó a presentar a los de su salón su selección. Y ella invitó a los compañeros de clase para ayudarla con la decisión. Ella dudó un poco pero luego empezó a decir entre dientes: “estas son mis maravillas: poder ver, oír, tocar unos a otros, oler y sentir y reír…… poder amar y ser amado. Tener un hogar y una familia… Ir a la escuela o dar un paseo sin miedo… Beber agua del grifo sin enfermarse! “De repente, se hizo un gran silencio en el salón de clases. ¿Estas cosas triviales que todos sienten como garantizadas y muy a menudo no son recibidas con respeto, son cosas que deban ser extraordinarias? Los otros niños se vieron mutuamente perplejos.

Incluso el profesor no pudo evadir esa confrontación repentina con estos milagros extraordinarios y se quedó como electrificado en el mismo lugar por segundos. Después de unos momentos de silencio pidió a la chica que explicara cómo ella concibió esos milagros. Entonces la niña empezó a contar su historia: “en el país donde nací todas esas cosas no son normales. Hay muchos niños que son ciegos o sordos como consecuencia de la guerra, pobreza, delincuencia y enfermedad. En las calles y en los campos no hay nada que tenga una buena impresión. Vivimos en permanente miedo entre pandillas y personas de las fuerzas armadas. Nuestra casa estaba en el segundo piso de una antigua casa noble medio destruida por bombardeos. Nuestros parientes vivían en un área que era controlada por otra banda armada. Visitarlos era peligroso para nuestras vidas y por lo tanto, imposible. El agua sólo estaba disponible en días especiales, cuando no había peleas y podría pasar el transporte de agua.

Una tarde vi que mi mamá había estado muy agitada y muy tensa durante todo el día y también dos de mis hermanos mayores se comportaron diferente. Mi papá estuvo ausente desde la noche anterior y todos estaban preocupados. Y entonces todo ocurrió rápidamente. Un hombre nos recogió y nos metió en un camión junto con basura. Durante mucho tiempo viajamos sobre caminos con huecos sin saber dónde estabamos y adónde nos dirigíamos. Después el camión se detuvo cuando todavía estaba oscuro. Nos dijeron que nos mantuviéramos callados y siguiéramos a una mujer extranjera hacia la oscuridad. Caminamos durante horas por senderos desconocidos rodeados de semi-desiertos. Se oían ruidos extraños de vez en cuando a la distancia y en cada ocasión tuvimos que escondernos y sólo continuamos caminando bajo las instrucciones de esa extraña mujer. Mucho tiempo después del amanecer, llegamos a un campamento. Allí de repente nuestro padre estaba otra vez con nosotros– nos llenó de alegría. Pero eso no duró mucho tiempo. Nos dijo que nunca podríamos volver a nuestro hogar porque seríamos asesinados.

Antes de que pudiéramos darnos cuenta de lo que pasaba nos subieron en otro camión más grande. El viaje duró días sin poder salir ni una sola vez. Nos dolían las piernas y mi hermano y yo estábamos al borde de un colapso nervioso cuando el camión finalmente se detuvo y tuvimos que bajarnos. El piloto nos dijo la dirección que debíamos seguir a pie y nos ordenaron no pararnos hasta llegar a un pueblo. Ahí deberíamos ir a la estación de policía y mi padre sabría qué hacer allí.

En ese sentido, tuvimos que huir, casi como la Sagrada Familia (Jesús, María y José huyeron a Egipto perseguidos por el ejercito del Cesar). Tuve que pensar en ellos todo el tiempo del traslado. Cuando me sentía triste y miserable, recé al Niño Dios por nosotros para mantenernos saludables y encontrar un nuevo hogar. Por esa conversación íntima, el Niño Jesús se convirtió para mí en un amigo cercano y vivo.”

En esa forma la historia de Navidad de la Sagrada Familia tiene un significado muy particular para la niña y su familia.

El profesor y los otros alumnos comenzaron a entender que las cosas más valiosas en la vida son aquellas que no pueden ser compradas o fabricadas – y gran parte de lo que para ellos era considerado como obvio y de lo que no vale la pena hablar, para otro gran número de personas en el mundo es mucho de lo que pueden perder.

Y no menos importante, considerar que una pequeña historia en un libro, pueda convertirse en Salvación para algunos.